10年間待ち続けた男

夢の実現と厳しい現実　上原メジャー契約

2009年1月6日、巨人の上原投手が、ボルティモア・オリオールズとメジャー契約を交わした様です。

上原投手は、1998年大阪体育大学より巨人にドラフト1位で入団（逆指名）。

プロ入り1年目で新人投手の連勝記録を塗り替える15連勝等で最終成績は20勝4敗と言う素晴らしい成績を残し、新人王を獲得しました。

その後、怪我などで不調に終わった年もありましたが、最多勝利2回、最優秀防御率2回、沢村賞2回など数々のタイトルを獲り、球界を代表する投手の一人となりました。

巨人に入団する年、アナハイム・エンゼルスと巨人の間で心が揺れた様ですが、結局巨人に入団しました。

然し、プロ入り前からメジャーへの憧れは強く、10年経った2008年4月にFA権を取得、11月にFA宣言をして待ち焦がれたメジャーへの挑戦を表明しました。

現在、33歳。

世間的にはまだ若い世代ではありますが、野球選手としては（特に投手としては）ベテランの域に達しています。

150kmのストレートはもう蔭りを見せてしまいましたが、フォークボールの切れは健在。

10年間に培った多くの引き出しを持つ上原投手の活躍に期待したいと思います。

「10年前なら・・・」とか「中継ぎなら何とかだけど、先発では通用しない」などとの厳しい声もある様ですが、昨季ボルティモア・オリオールズは投手陣が崩壊状態で、先発での上原投手の起用は十二分に考えられます。

10年間メジャーへの憧れを胸に秘め、待ち続けた男。

契約金など不況の煽りで、巨人にいた方が安定した地位を保ち続けた事でしょうが、夢に向かって挑戦する姿は見習うべきだと思います。

結果はどうなるか分かりませんが、上原投手の挑戦を応援したいと思います。


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※かなり厳しい環境の様ですが、「雑草魂」は克服出来るか？？？